安居，方能乐业。盖房子，是世世代代农民的头等重要大事。有些农民，现在就要盖房子。老房子太破旧了，需要盖新房子；孩子长大结婚了，也需要盖新房子；甚至，老房子也不算太破旧，但是，农民有钱了，要求更高了，就要拆旧建新。有些农民，即便现在还没有盖新房子的需要，但是，在未来几年、十几年内，肯定需要盖新房子。大部分现有的房子，不能满足农民日益增长的美好生活需要。
农民要建一所新房子，除了需要钱之外，还必须要解决三个问题：把房子建在哪里？建什么样的房子？建多大的房子？
这三个问题，不能靠农民自己解决，而是需要政府统一规划。国外市场经济国家中，也是如此。这涉及到土地用途管制，涉及到水电路等公共服务设施，也决定了一个地区的建筑景观优劣。
这三个问题，是相关联的。在不同的地方，平原和山区，南方和北方，会有较大的差异。
在山区和丘陵地区，人口密度小，每个居民点不可能很大；坡地和荒地多，应尽量利用坡地和荒地；可盖平房，也可盖2~3层的低矮楼房；户与户之间，距离可以稍微大些，以便种植林果树木和自食的蔬菜等。在平原地区，人口密度大，交通条件设施好，每个居民点需要大一些；为节约土地，需要盖楼房；也可集中建房，建设成类似于城市居住的小区。在小区之外，可集中安排自种自食的蔬菜园地。
这就涉及到一个重要问题，让农民住进楼房，尤其是住进单元房，是否脱离实际？甚至是荒唐？
放在十几年前，讨论农民住小区楼房，我也会认为是脱离实际；但是现在，情况已经发生很大变化。让农民住小区楼房，不仅是现实的，可行的，而且是合理的，应该的。
在我国，“农民”这个词，含义很笼统。通常，只要是有农村户籍的成年人，都被称为农民。实际上，包括了三部分人：在农村务农的，在农村从事非农工作的，外出进城务工的。这不太科学，但人们都这样使用。住楼房是否适合，主要是看第一部分人。
首先，以前，千家万户的小农，自己要养畜禽自食，每家养三两头猪，十几只鸡，比较普遍。这样的农民，是无法住进楼房里的。而现在，绝大部分地区，尤其是在东部平原地区，在自己院落里养猪养鸡的农民，已经没有了。现在的养猪养鸡，都是规模化饲养。住什么房子，都没有关系了。
其次，东部平原地区，大田作业已经高度机械化，主要作业环节，日益为社会化服务组织所承担。主要农作物的整地、播种、植保、收割、烘干、储藏等，均可以通过托管或者社会化服务方式，由合作社或者专业公司来完成。小农户自己，已经不需要使用和保管各种小农机具，也不需要储藏粮食。那些在合作社和农业服务公司工作的人员，也可以说是农业工人，也不需要把农机具带到家中来。合作社和农业服务公司，都有专门的地方存放和保管农机具。
在农村从事非农业工作的人，住在楼房小区中，也不会直接影响到他们的职业工作。至于那些常年居住在城里的农民工，他们对老家的住房需求，不是实际生活需要的，而是精神上的需要，是预防在城里待不下去时的退身之地，也完全可以是小区中的楼房。
根据各种因素分析，我国平原地区的农业，无论是以何种组织方式，一定会快速机械化和规模化。其中，最重要的原因，是劳动力价格的快速提升。如果难以实现机械化，生产就会萎缩。例如，在华北和长江中下游地区，近年来，棉花生产急剧减少，主要原因就是劳动成本太高，又难以用机械替代。替代棉花的，是小麦和玉米，其面积大幅度增加，主要原因，就是易于机械化。同时，华北平原和长江中下游平原的各个省份，平均农户的占地规模均在5~7亩左右。以这样少的土地，从事大田种植，收入极为有限。因此，越来越多的农民会放弃种植，他们或者加入合作社，把所有的生产作业交给合作社完成；或者干脆把土地经营权出租，只收租金，不问农事。结果就是，在这些地区，仍然有很多的农民居住，但是，真正从事农业生产活动的人，会大幅度减少。
此外，在平原地区，现在的交通已经非常便利，一方面高等级路网已经相当发达，另一方面，农民自己的出行工具大为改善。据全国农业普查数据，东部平原地区省份的农民，平均拥有小汽车的家庭超过25%，拥有摩托车和电瓶车的比例超过100%。这样，农民相对集中居住，到田间的距离远一些，也不是问题。
建设集中的农村居住楼房小区，主要的好处有：一是节约土地。根据江苏省睢宁县的数据，平均每户可节约出一亩土地；二是农民可享受各种现代化生活的便利，包括卫生设施、暖气、网络、各种小区服务设施等。
当然，新的楼房居住小区，也不是唯一选项。这里只想指出，这样的做法，以前可能有问题，而现在，对于一些地区来说，已经成为一个很好的选择。
居住点建设规划，不仅包括村庄，也包括县城和乡镇政府所在地。要在县和乡镇所在地，预留出一些商品房建设的空间。因为，农村人口向乡镇所在地和县城集中，是大势所趋。尤其是二代和三代农民工，如果要还乡，也是倾向于到县城和乡镇所在地买房子，而不是回老家村里造房子。
考虑到人口向上集中的趋势，农村建房的户型面积，也要从严控制，要更小一些。现在很多地方农民新建的房子，都是“高、大、空”，很不适用，很是浪费。无论是小区楼房，还是独栋楼房，都要控制高度。一般说来，楼房高度不宜高于周边绿化的树木。即俗语所说，人睡觉地方的高度，不超过鸟睡觉的高度。
农村房屋的建筑风格，包括材料、样式、颜色等，也体现了一种文化。要结合当地的自然条件和文化传统，形成比较和谐好看的建筑风格。要在规划上做出一些引导和指导。
村镇居住建设规划，极为重要，需要高度重视；必须拿出足够的人力，足够的经费，足够的时间，去做；做这件事的，应是县级或者县级以上的政府部门。让乡镇甚至村庄自己去做，是做不好的。
