浙江大学教授沈立荣告诉我们，有机食品、绿色食品和无公害食品为按照相关标准体系生产、通过相应机构认证，准许使用相应标志的农产品或食品。
沈立荣介绍说，农产品质量认证始于20世纪初美国开展的农作物种子认证，并以有机食品认证为代表。到20世纪中叶，随着食品生产传统方式的逐步退出和工业化比重的增加，国际贸易的日益发展，食品安全风险程度的增加，许多国家引入“从农田到餐桌”的过程管理理念，把农产品认证作为确保农产品质量安全，同时能降低政府管理成本的有效政策措施。
我国农产品认证始于20世纪90年代初实施的绿色食品认证。2001年，在中央提出发展高产、优质、高效、生态、安全农业的背景下，原农业部提出了无公害农产品的概念，并组织实施“无公害食品行动计划”，各地自行制定标准开展了当地的无公害农产品认证。在此基础上，2003年实现了“统一标准、统一标志、统一程序、统一管理、统一监督”的全国统一的无公害农产品认证。20世纪90年代后期，国内一些机构引入国外有机食品标准，实施了有机食品认证。有机食品认证成为农产品质量安全认证的一个组成部分。通过标准化管理保障安全是这三类食品突出的共性，它们在种植、收获、加工生产、贮存及运输过程中都采用了无污染的工艺技术，实行从土地到餐桌的全程质量控制，保证了食品的安全性。
沈立荣表示，有机食品、绿色食品和无公害食品又有着不同点，即标准不同、标志不同、级别不同、认证机构不同、认证方法不同。
