据介绍，在消费升级战略引领下，以高蛋白、低脂肪为特点的牛羊肉消费近年来呈快速增长态势，但本土牛羊肉产量尚无法满足市场需求，尤其是牛肉方面，受饲养周期长、生产成本高、发展方式落后等因素影响，长期以来依靠进口来填补国内巨大的需求缺口。
海关统计显示，今年一季度我国冻牛肉进口量继续保持同比较快增长，进口总量达到21.2万吨；3月份单月进口量达到7.6万吨，环比增长28.8%，同比增长26.7%。
“一方面，牛羊肉供需缺口明显，价格居高不下，我国已成为全球牛羊肉资源的抢滩地。另一方面，全球贸易市场暗流涌动，贸易救济措施的频繁使用，引发了进口商对牛肉价格升高的预期，导致牛羊肉国际贸易不确定性因素增多。”大会主办方之一、中国食品报社社长黄国胜说。
农业农村部中国农业展望专家组最新发布的《中国农业展望报告（2018-2027）》判断，未来10年，中国牛羊肉生产消费将保持增长，牛肉进口继续增加。预计到2027年，我国牛肉产量将达到863万吨，年均增速为1.7%；同期牛肉进口量将达到122万吨。
“如果按2017年我国进口牛肉总量69.5万吨计算，未来10年我国牛肉进口量年均增速将达7.6%。这意味着未来我国牛羊肉的进口依赖度还将继续提升。”中国肉类协会牛人俱乐部主席马广胜表示，从发展趋势看，扩大牛肉进口平抑国内价格是必要手段之一，同时也要加快我国草食畜牧业发展，大力提高肉牛产业化程度，这应成为未来我国畜牧业发展的重心之一。
在宏观政策方面，近日农业农村部、财政部联合发布了2018年强农惠农政策，其中包括农民直接补贴、支持新型农业经营主体发展、支持农业结构调整、支持农村产业融合发展等举措，以绿色生态为导向的农业补贴制度将是未来农业补贴的主要方向，这将对牛羊肉产业发展形成利好。此外，近期国内又有一批进口肉类指定口岸开放运行，自由贸易区、保税区等数量的增加、开放功能的逐步完善，均为行业高质量发展提供了有效支撑。
今年以来，国内牛羊肉和活牛羊价格波动幅度较小，业内人士判断价格走势将与去年基本相同，整体价格与前两年相比仍然维持在较高水平，这为深化牛羊肉行业供给侧结构性改革提供了稳定的窗口期。
